Originalmente desenvolvido para a ciência e aplicações terrestres, o arquivo de reflectância superficial (SR) do Landsat, mantido pelo US Geological Survey, que abrange cerca de 40 anos de observações, tem sido cada vez mais utilizado em estudos de grande escala sobre a qualidade da água. No entanto, esses produtos não foram validados de forma rigorosa usando medições de reflectância in situ. Esta carta quantifica e demonstra a qualidade dos produtos SR ao utilizar um considerável conjunto de dados global (N = 1100). Descobrimos que a reflectância superficial do Landsat 8/9 nas bandas verde e vermelha atende marginalmente aos requisitos de precisão alvo (30%), enquanto as incertezas nas bandas azul e de aerossol costeiro variaram de 48% a 110%. Além disso, observamos vieses superiores a +25% nas bandas visíveis do Landsat 5/7 SR, o que pode introduzir uma tendência aparente de queda quando esses dados são aplicados em análises temporais combinadas com Landsat 8/9. Os usuários devem ter cautela ao usar esse arquivo para análises de tendências, e é necessário um avanço nas correções atmosféricas para promover aplicações mais avançadas do arquivo Landsat na ciência aquática.